Calculadora de IMC

Cómo funciona la calculadora de IMC

La calculadora divide el peso en kilogramos por el cuadrado de la altura en metros. Convierte la altura de centímetros a metros, eleva ese valor al cuadrado y después divide el peso por el resultado. El índice lo describió Adolphe Quetelet en la década de 1830 y recibió su nombre moderno de la mano de Ancel Keys y sus colaboradores en 1972, cuya comparación de índices de peso relativo concluyó que el peso partido por la altura al cuadrado era el mejor de los índices sencillos para trabajo poblacional. Ese planteamiento no ha cambiado: es una razón de cribado para poblaciones, no una medición de la composición corporal.

La fórmula

El cálculo sigue la ecuación estándar: IMC = peso (kg) / [altura (m)]². La altura en centímetros se divide primero por 100 para pasarla a metros. Ese valor se eleva al cuadrado y después el peso en kilogramos se divide por la altura al cuadrado. El resultado se expresa en kg/m². Por ejemplo, una persona de 75 kg y 175 cm obtiene 75 ÷ (1,75)² ≈ 24,5 kg/m² (el valor sin redondear es 24,4898). La misma persona en unidades imperiales, 165,3 lb y 5 ft 8,9 in, obtiene la misma respuesta con la forma imperial de la ecuación, IMC = 703 × peso (lb) ÷ altura (in)²: el factor 703 es la conversión de unidades incorporada en una sola constante, de modo que las entradas métricas e imperiales coinciden.

Dónde es más fiable este método

El IMC funciona como herramienta de cribado poblacional para correlatos de salud asociados al peso en poblaciones sedentarias con composición corporal media. La fórmula asume una proporción típica entre masa magra y masa grasa. Quien tenga una masa muscular por encima de la media (deportistas de fuerza, culturistas o personas con trabajo físico exigente) puede registrar valores de IMC elevados a pesar de tener poca grasa corporal. A la inversa, quien tenga poca masa muscular puede quedar dentro de los rangos convencionales mientras acumula un porcentaje de grasa más alto. El indicador no distingue entre masa grasa, masa muscular, densidad ósea y retención de líquidos.

Las bandas de clasificación convencionales también se obtuvieron en buena medida de cohortes europeas y norteamericanas, y no se trasladan sin cambios a todas las poblaciones. Una consulta de expertos de la OMS publicada en The Lancet en 2004 concluyó que en muchas poblaciones asiáticas el riesgo para la salud aumenta con valores de IMC más bajos, e identificó 23 y 27,5 kg/m² como puntos adicionales de actuación en salud pública; varias guías nacionales en Asia emplean esos umbrales. La aritmética de esta calculadora es la misma en todas partes; lo que significa un valor concreto a efectos de cribado depende de la población.

Qué no hace esta herramienta

La calculadora devuelve un índice numérico: no diagnostica problemas de salud, no evalúa la composición corporal, no mide el porcentaje de grasa y no da pautas de entrenamiento ni de alimentación. El IMC no tiene en cuenta la distribución de la grasa, el tamaño del esqueleto, la pérdida de masa muscular asociada a la edad ni la adaptación deportiva. La herramienta hace una operación aritmética con dos datos y muestra el resultado junto a los rangos de clasificación de la OMS como referencia. Los resultados de salud de cada persona dependen de muchos factores más allá de la relación entre peso y altura.

Aviso

Esta herramienta tiene únicamente fines educativos e informativos. No constituye consejo médico, diagnóstico ni sanitario. Consulta a un profesional sanitario cualificado o a un dietista-nutricionista para una valoración personalizada. La calculadora refleja una fórmula matemática y no sustituye la evaluación profesional de la composición corporal, la salud metabólica o la condición física.